América Latina: aspectos gerais

 

A América Latina ou Latinoamérica, em espanhol, corresponde aos países da América que possuem como línguas oficiais o português, o francês e o espanhol, línguas que têm origem no latim. O inglês e o holandês também aparecem em menor escala.

O português é falado no Brasil, o francês é falado no Haiti e Ilhas do Caribe, e o espanhol é falado nos restantes países. Alguns países ainda falam inglês, como Guiana e Jamaica, além do Suriname, que fala holandês (ou neerlandês).

Assim, convencionou-se chamar América Latina aqueles países em que a colonização foi exercida, em sua maioria, por Portugal, Espanha e França, possuindo também territórios dominados pela Inglaterra e Países-Baixos.

Além dos idiomas europeus, existem outros idiomas falados em países de descendência indígena como o crioulo, quéchua, guarani, aimará, náuatle, dentre outras.

Em oposição à América Anglo-Saxônica (países desenvolvidos de colonização inglesa), alguns estudiosos afirmam que a América Latina é formada por países subdesenvolvidos.

Isso se dá principalmente devido à forma de colonização. Enquanto os países da América Latina foram colônias de exploração, boa parte da América Anglo-Saxônica foi colônia de povoamento.

A população latino-americana foi construída mediante miscigenação racial entre brancos, negros, índios, mestiços; em contraposição à raça caucasiana (brancos), que predomina nos países anglo-saxões.

Países da América Latina

A América Latina é composta por países situados na América Central, América do Sul e partes do México e Caribe. O termo "América Latina" geralmente se refere aos países da América que foram colonizados por nações latinas, principalmente Espanha e Portugal. 

Países da América Latina

América do Norte

México

América Central:

Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicarágua, Panamá, República Dominicana.

América do Sul:

Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, Guiana, Paraguai, Peru, Suriname, Uruguai, Venezuela. 

Caribe:

Antígua e Barbuda, Bahamas, Barbados, Cuba, Dominica, Granada, Haiti, Jamaica, Santa Lúcia, São Cristóvão e Névis, São Vicente e Granadinas, Trindade e Tobago 

 

História da América Latina

A história da América Latina é uma rica e complexa tapeçaria de culturas e civilizações que remonta a milhares de anos. Antes da chegada dos europeus, a região era habitada por povos indígenas, como os maias, os astecas, os incas e muitos outros, que desenvolveram sociedades avançadas, com grandes cidades, agricultura e sistemas políticos organizados.

Em 1492, o navegador Cristóvão Colombo chegou à América e abriu caminho para a colonização europeia. Os espanhóis e portugueses foram os primeiros a explorar e conquistar terras na América Latina, estabelecendo colônias e trazendo escravos africanos para trabalhar nas plantações. Essa colonização trouxe profundas mudanças na cultura, economia e política da região.

Durante o período colonial, as potências europeias extraíram riquezas naturais da América Latina e impuseram seus costumes e crenças aos povos indígenas. Esse processo também resultou na mistura de raças e culturas, criando uma sociedade multicultural e multirracial que caracteriza a América Latina até hoje.

No século XIX, as nações latino-americanas começaram a lutar pela independência, buscando se libertar do domínio colonial europeu. Liderados por figuras como Simón Bolívar, José de San Martín e Miguel Hidalgo, vários países conseguiram conquistar sua independência, dando início a um período de instabilidade política e conflitos internos.

Ao longo do século XX, a América Latina passou por mudanças significativas, incluindo movimentos populares, governos autoritários, ditaduras e guerrilhas. Muitos países enfrentaram lutas por direitos civis, igualdade social e justiça. No entanto, também houve avanços em termos de democracia e desenvolvimento econômico.

Hoje, a América Latina é uma região diversa e dinâmica, com economias em crescimento, avanços sociais e culturas vibrantes. No entanto, ainda enfrenta desafios como desigualdade, pobreza, corrupção e violência. A história da América Latina é um legado complexo que moldou a identidade e o destino da região, e continua a influenciar sua trajetória em direção ao futuro.

Economia da América Latina

Com países de economia subdesenvolvida, os países latino-americanos apresentam muitos problemas econômicos e grande desigualdade social, como a má distribuição de rendas.

Nos setores econômicos se destacam, no setor primário - agricultura, mineração, pesca, pecuária, extrativismo vegetal e caça.

Na agricultura, destacam-se a soja, trigo, cana, café e feijão. Já na mineração, o destaque fica para a bauxita (alumínio), ferro, cobre, prata e estanho.

Alguns países, como Brasil, Argentina, Chile e México, se destacam no setor secundário (indústria). Na extração de petróleo merecem destaques a Venezuela, Brasil, Argentina, Colômbia, Equador e México.

Mesmo assim, o setor terciário (serviços) foi o que mais cresceu nas últimas décadas na maioria dos países da América Latina.

Os países mais ricos da América latina são: Brasil, México e Argentina, que corresponde a cerca de 75% do PIB dos países da América Latina.

Mercosul

O Mercado Comum do Sul (Mercosul) é um bloco econômico formado por países da América do Sul. Foi fundado em 26 de março de 1991, por meio do Tratado de Assunção, assinado entre Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai.

O principal objetivo do bloco é promover a integração econômica e comercial entre os países membros, buscando a livre circulação de bens, serviços, capitais e pessoas.

O Mercosul tem como metas a redução de tarifas e barreiras comerciais, o estabelecimento de uma tarifa externa comum e a cooperação em áreas como infraestrutura, energia, educação e cultura.

Além dos países membros, o bloco possui estados associados (que podem participar das discussões, mas não votar) e observadores (que apenas acompanham as discussões).

O funcionamento do Mercosul envolve a realização de reuniões periódicas entre os países membros para a tomada de decisões e a implementação de acordos. A coordenação de políticas comerciais e a busca por consensos são fundamentais para o bom funcionamento do bloco.

Aspectos Naturais da América Latina

Clima da América Latina

O clima na América Latina é muito diversificado devido à extensão e variedade geográfica da região. Podemos encontrar diferentes tipos de clima, como o tropical, o subtropical, o equatorial e o temperado.

Nas áreas próximas à linha do equador, como a região norte do Brasil e alguns países da América Central, o clima é predominantemente tropical, caracterizado por temperaturas elevadas ao longo do ano e chuvas abundantes, com uma estação chuvosa bem definida.

Já em áreas mais ao sul, como a Argentina, Chile e parte do Uruguai, o clima é temperado, com estações distintas, verões mais quentes e invernos mais frios.

Na região dos Andes, as altitudes elevadas influenciam no clima, tornando-o mais frio à medida que se ganha altitude.

Por fim, temos ainda uma região semiárida, que fica no nordeste do Brasil, e uma região árida no Deserto do Atacama (Chile) e na Patagônia (Argentina).

Relevo da América Latina

O relevo na América Latina é muito diversificado, com uma variedade de formas de terreno e paisagens. Podemos encontrar altas montanhas, vastas planícies, extensos planaltos e diversas bacias hidrográficas.

Uma das principais características da região é a presença da Cordilheira dos Andes, que se estende ao longo da costa oeste do continente, desde a Venezuela até o sul do Chile, passando por vários países como Colômbia, Equador, Peru, Bolívia e Argentina. Os Andes são a cadeia de montanhas mais longa do mundo e possuem picos nevados e vulcões ativos, podendo atingir mais de 6.900 m de altitude.

A América Latina também apresenta vastas planícies, como a Amazônia, que abrange vários países, como Brasil, Colômbia, Peru e Venezuela. Outras planícies importantes são as Pampas, localizadas na Argentina, Uruguai e sul do Brasil, e o Pantanal, que se estende pelo Brasil, Bolívia e Paraguai.

Os planaltos também são características marcantes do relevo latino-americano. Destaca-se o Planalto Brasileiro, que cobre grande parte do território brasileiro e apresenta uma diversidade de formações geológicas. Na América Central, encontramos planaltos vulcânicos, como o Planalto Mexicano.

Vegetação da América Latina

A vegetação na América Latina é extremamente rica, abrangendo uma ampla variedade de ecossistemas. Essa diversidade é resultado da combinação de diferentes fatores, como clima, relevo, altitude e solo. Podemos encontrar desde densas florestas tropicais, até áreas áridas e desertos.

A floresta amazônica é um dos biomas mais notáveis da região, estendendo-se por oito países, sendo o Brasil o detentor da maior parte. Essa floresta é conhecida por sua rica biodiversidade, abrigando inúmeras espécies de plantas, animais e micro-organismos.

Outra vegetação relevante é a Mata Atlântica, que já foi amplamente distribuída pelo litoral do Brasil, além de porções da Argentina e Paraguai. No entanto, esta mata sofreu grande redução devido à expansão agrícola e urbana. Atualmente, cerca de apenas 15% dela se encontra conservada.

Além das florestas, a América Latina apresenta outros tipos de vegetação, como os campos e savanas. Os campos sulinos, também conhecidos como pampas, são característicos do sul do Brasil, Uruguai e Argentina, sendo uma região com vastas planícies e vegetação herbácea.

As savanas, por sua vez, estão presentes em várias partes do continente, como o Cerrado no Brasil e os Llanos na Venezuela e Colômbia, e são caracterizadas por gramíneas e árvores esparsas.

Nas áreas mais secas, como o nordeste do Brasil e o norte do Chile, predominam as vegetações xerófitas, adaptadas à escassez de água.

Já em regiões montanhosas, como os Andes, encontramos a vegetação de montanha, com adaptações específicas para altitudes elevadas.

Hidrografia da América Latina

A hidrografia da América Latina é marcada por grandes bacias hidrográficas, com destaque para a bacia do rio Amazonas, a maior do mundo, e a bacia do rio da Prata (ou Platina), a segunda maior. A América Latina possui uma rica rede hidrográfica, com rios que desaguam principalmente no Oceano Atlântico, devido à configuração do relevo e à influência da Cordilheira dos Andes. 

Principais Características da Hidrografia da América Latina:

Bacia Amazônica:

A maior bacia hidrográfica do mundo, abrangendo áreas do Brasil, Peru, Colômbia, Equador, Venezuela, Guiana, Guiana Francesa, Bolívia e Suriname. O rio Amazonas, com seus extensos afluentes, como o Negro, Juruá, Purus e Madeira, é o principal rio da bacia. 

Bacia do Rio da Prata (Platina):

Composta pelos rios Paraná, Paraguai e Uruguai, essa bacia é importante para a região sul da América do Sul e possui grande potencial hidrelétrico, com destaque para a usina de Itaipu. 

Rios da América Central:

A rede hidrográfica da América Central é menos extensa, com rios como o Coco e o San Juan, que deságua no lago Nicarágua. 

Outros Rios Importantes:

Na América do Sul, destacam-se ainda o rio São Francisco, no Brasil, e o rio Magdalena, na Colômbia. 

Lagos:

A maior parte dos lagos sul-americanos está localizada na região dos Andes, como o lago Titicaca, o mais alto lago navegável do mundo. 

Foz no Atlântico:

A maioria dos rios da América Latina deságua no Oceano Atlântico, devido à orientação do relevo e à influência da Cordilheira dos Andes. 

 

Distribuição da Água:

Apesar da riqueza hídrica, a distribuição da água na América Latina é desigual, com áreas de grande disponibilidade e outras com menor acesso, como regiões desérticas ou semidesérticas. 

Importância da Hidrografia:

A hidrografia da América Latina desempenha um papel crucial no abastecimento de água para diversas atividades, como agricultura, indústria, geração de energia e transporte. Além disso, os rios e lagos são importantes para a biodiversidade e a manutenção dos ecossistemas.

 

Cultura da América Latina

Um aspecto importante da cultura na região é a religião. A maioria dos países na América Latina tem como religião predominante o cristianismo, com a Igreja Católica sendo a mais influente, especialmente devido à colonização espanhola e portuguesa.

No entanto, também há uma diversidade de crenças e religiões, incluindo o protestantismo, o espiritismo e religiões indígenas e de matriz africana, como o candomblé e a umbanda.

O idioma é outro elemento essencial da cultura na América Latina. A língua espanhola é falada na maior parte da região, mas existem exceções, como o Brasil, que fala português, e outros países que falam inglês e holandês. Há também uma grande variedade de línguas indígenas e outras línguas locais faladas em diferentes partes do continente.

A cultura latino-americana é marcada por uma rica herança artística e literária. Música, dança, literatura, cinema e artes visuais desempenham um papel significativo na identidade cultural da região. A música latina, por exemplo, é famosa em todo o mundo, com estilos variados, como salsa, tango, samba, merengue e cumbia, que refletem a diversidade cultural da região.

A culinária também é uma parte importante da cultura latino-americana. Cada país tem seus pratos típicos e sabores regionais, muitas vezes influenciados pela história e pelos ingredientes disponíveis localmente. Alguns exemplos famosos são o feijão com arroz no Brasil, o ceviche no Peru, as arepas na Venezuela e o churrasco na Argentina.

A cultura na América Latina é permeada por festivais e celebrações que refletem as tradições e a identidade dos povos da região. Carnavais, festas religiosas e eventos culturais são celebrados com entusiasmo e alegria em todo o continente.

 

Escrito por: Mirian de Oliveira Lira

Licenciada em Geografia pela Universidade Federal do Acre (UFAC) e pós graduada em Educação, Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável pela Faculdade Integrada de Várzea Grande (FIVE).